Epizoda 164: Michael Hrabal

Urostlý brankář, který má za sebou první reprezentační úspěchy. Přesně to je devatenáctiletý Michael Hrabal, jenž začal svou kariéru v juniorce HC Hvězda Praha a působil také ve sparťanském mládežnickém výběru. I díky výkonům ve Spartě se dočkal pozvánky do národního týmu. V roce 2022 odešel talentovaný mladík za Atlantik, kde pravidelně nastupoval v USHL za celek Omaha Lancers. Solidními výkony v zámořské juniorské lize si řekl o pozornost mnoha týmů, nakonec si jeho služby do budoucna pojistili v Arizoně.

Na draftu NHL v roce 2023, který patřil Connoru Bedardovi, se Michael Hrabal umístil na 38. pozici, stal se tak jedním z nejvýše draftovaných českých brankářů v historii. Z brankářů jej předběhl pouze slovenský mladík Adam Gajan, kterého si zvolilo na 35. místě Chicago Blackhawks. Arizona Coyotes se mezitím přestěhovala do Utahu, český talent se rozvíjí v univerzitní lize NCAA, kde nastupuje za celek UMass (Univ. of Massachusetts). Michael Hrabal si zachytal také na dvou juniorských světových šampionátech. Na MS U18 v roce 2023 podal několik skvělých výkonů, medaili si ale odvezl až na MS v kategorii U20 v roce 2024.

Šampionát, který se hrál ve švédském Göteborgu, odstartoval debakl se Slovenskem 2:6. Čeští mladíci, ale druhý den rozstříleli Norsko 8:1 a sehráli velmi vyrovnanou partii s USA. Postoupili do čtvrtfinále, kde je čekala Kanada. Před deseti tisíci diváky udržel Michael pevné nervy a ze třiceti kanadských ran jen dvakrát inkasoval. Vítězství 3:2 posunulo české barvy senzačně do semifinále. Tam už sice dominoval severský celek, Švédové v závěrečné třetině odskočili o tři branky, ale duel o třetí místo vyzněl opět pro mladíky se lvíčkem na prsou. Třináctigólová přestřelka s Finy byla pastvou pro oko každého diváka, výsledek 8:5 je výbornou reklamou na hokej. Česká otočka přišla až v posledních dvou minutách utkání, kdy do finské sítě spadly čtyři puky!

A jak se bude kariéra Michaela Hrabala vyvíjet dál? Předností je skvělá znalost angličtiny, která není u evropských juniorů běžným pravidlem. Oproti jiným brankářům překonává také určité omezení, v hokejové brance totiž chytá s kontaktními čočkami. V každém rozhovoru je vidět, že má naprosto ujasněné priority, což také nebývá v hokejových mládežnických výběrech obvyklé. Společně s Michaelem jsme si prošli zázemí jeho univerzity a poznali tamní život, zjistili, co jej přivedlo do Massachusetts, probrali sparťanskou etapu kariéry a individuální ocenění, která už během kariéry nasbíral. A držíme palce, ať si už brzy zachytá za Utah!

Video epizoda

Audio podcast

Přihlaste se k odběru na YouTube